雖說與前部劇情長片「一個好爸爸」相隔七年之久，但從其間她為「10+10」拍攝的短篇「諸神的黃昏」來看，大概可以猜想到張艾嘉做為導演身份在風格上的轉變。由外而裡，試圖更趨近角色與人物的內在，不見得非得要有強烈的喜怒哀樂，卻更在意生命淬煉過後的難以言喻。於是，「念念」便成了這樣蘊釀多年之後的創作爆發。

即使開場不久，就從梁洛施與張孝全的一場床戲起始，但電影的前四十分鐘幾乎是非常冷靜節制的舖排，三個主角的戲緩緩拉開，感覺這個「序幕」刻意被放慢了，顯然導演要觀眾靜下心來感受他們的孤獨，工作、行走、沈默，即使與他人交際，也彷彿若有所思。隨著過往的記憶如童話故事般逐漸切入，觀眾才開始明白角色之間的愛恨糾纏。

柯宇綸和梁洛施是從小被迫分開的兄妹，因為母親李心潔離家時只帶走妹妹；而張孝全是個前途茫茫的拳手，苦無出路之際發現女友有了孩子。在三人彼此牽引、時空跳耀，甚至還帶點魔幻味道的敘事之間，念茲在茲的是「原諒」這個主題。尤其對於親情，我們時常有著難以解開的壓抑心結，或深或淺，即使近在咫尺，卻反而特別難以放下。張艾嘉透過這個故事，訴說著自我療癒的千迴百轉，三個角色都在跌跌撞撞之後，才終於找到釋懷的路，即使都是來不及的遺憾，從夢幻般的奇遇、到新生命的體悟，不全是自己柳暗花明過後的一念之間而已嗎？

這是個心靈的旅程，透過電影，我們亦同時呼吸得到台灣現下的一切。從老歌「台北的天空」淨化式的詞意呢喃，忽而飄至綠島的自然與原始；從莫拉克風災的吉光片羽，到片中作家隱約提及的傷痛歷史。由人而土地，由綠島對應台灣，串連起各種寓意聯想，張艾嘉「念念」的不只是主角們的傷痕累累，彷彿也把台灣社會的紛紛擾擾、人們集體共感的焦慮和不快樂，全都一股腦兒給抒發出來。

即使有些戲拖得稍長了些，即使有些安排看得出戲劇結構的斧鑿痕跡，但在如今這個什麼都向數字與速度看齊的時代裡，「念念」的出現既具勇氣，亦是可貴。張艾嘉為自己的創作生涯航向新局，也為後輩導演們做出示範，無論對台灣或整個華語電影圈來說，我們都需要多一點創作上的膽識與良心。